微波激光因其极低的量子噪声特性，作为超低噪前置放大器和微波钟在无线通信、深空探测、导航和时频计量等领域都发挥了重要作用。文章详细介绍了微波激光器的基本原理和发展趋势，并基于典型的低温红宝石固态微波激光器研究进展，总结了低温固态微波激光器在低噪声微波放大、高稳定性微波本振和超灵敏顺磁共振三方面的应用优势。面对传统固态微波激光器所面临的低温工作环境问题，文章从微波激光形成机制创新和增益介质探索两个角度，叙述了近年来国内外为实现固态微波激光器在室温条件下运行所开展的研究工作，并对室温固态微波激光器的研究难点和未来发展趋势进行了探讨。