在80年代初

人们就知道几乎可以在任何材料中利用四波混频来获得一束相位共轭波(只要输入三个波就得到第四个波)。这种相位共轭波总是沿波原来方向往回传播

并且波前反转

好像它们的传播在时间上反演。四波混频可以看作是一种“实时”全息

通常说它产生了“时间反演”或“相位共轭”光束。不过这类波混频实验需要强激光

或者需要在所用激光频率上有优良光学共振性能的材料。